Antônio: por trás do nome, devoção e inspiração

Um dos nomes mais conhecidos e usados no Brasil, o legado de Santo Antônio busca se manter vivo na identidade de muitos homens e mulheres.

     Em um tempo marcado pela criatividade e pela influência de tendências na escolha dos nomes dos filhos, “Antônio” continua se destacando entre as preferências. Segundo a plataforma de apoio à gestação BabyCenter, entre os nomes masculinos, Antônio está entre os 10 mais populares de 2024. A escolha pelo nome já se destacava no Censo de 2010, sendo utilizado por 2.576.348 pessoas, ocupando a quinta posição entre os nomes mais comuns do país.

     Muitas vezes, entre a ideia na cabeça dos pais e o registro em cartório, existe uma forte carga de referencialidade, como a devoção a um santo em momentos específicos. No Nordeste do Brasil, é comum a tradição de escolher o nome “Antônio” para o batismo de crianças cujos partos apresentam complicações, como o cordão umbilical enrolado no pescoço do bebê. Nesses casos, Santo Antônio é invocado como intercessor, pedindo proteção e livramento diante do risco de morte prematura.

     Testemunhos como esse, ligados à escolha do nome Antônio, são facilmente encontrados durante as trezenas dedicadas ao santo de origem portuguesa. Em Aracaju/SE, o sr. José Antônio carrega uma devoção herdada da mãe. Ele nasceu no dia 12 de junho, a família não pensou duas vezes ao escolher o nome. Ao longo dos anos, a família viu o filho crescer dentro da Igreja, engajado nas pastorais e movimentos, buscando discernimento vocacional. Hoje, é pai de dois filhos. Antônio, que participa ativamente das atividades da paróquia dedicada ao santo, ressalta que o ambiente junto aos franciscanos contribuiu muito para que ele desenvolvesse um maior conhecimento sobre o santo português, que sempre o chamou atenção por temas como responsabilidade, santidade, entre outros.

     Em Lagoa Seca, Frei Antônio carrega no nome e na vocação uma forte ligação com o santo. Segundo o frade, a relação com Santo Antônio vem dos pais, que sempre foram muito devotos, e também pelo fato de ter nascido em um dia 13. “Eu fico muito feliz em carregar este nome e, hoje, fazer parte da Ordem Franciscana, à qual Santo Antônio um dia pertenceu. O nome é uma homenagem, mas busco também ser fiel no dia a dia”, afirmou o frade.

     Durante o trezenário em Recife, os nomes Antônio e Fernando se encontram na identidade de uma mesma pessoa: Dom Antônio Fernando Saburido, bispo emérito da Arquidiocese de Olinda e Recife, que presidiu a celebração no último dia 10, data do seu aniversário. “Já dá pra perceber, pelo nome, o tamanho da devoção dos meus pais, que depois se estendeu a mim. Tenho um grande carinho por esse santo”, frisou o bispo, que ainda vê uma coincidência significativa no fato de ter sido nomeado e conduzido, por 14 anos, o ministério episcopal na arquidiocese pernambucana, que tem como padroeiro Santo Antônio. “Peço que ele, com sua força e testemunho, continue guiando e orientando a identidade e o caminho de nossa Igreja particular”, completou.

     Nas programações das Trezenas, costumam haver dias especialmente dedicados a todos (as) que carregam o nome do santo. Em Aracaju (SE), por exemplo, o dia 12 será dedicado aos Antônios, Antônias, Fernandos e Fernandas. Em Recife (PE), a Missa Solene do dia 13, às 16h, terá como convidados especiais os Antônios e Antônias devotos do santo. No Convento São Boaventura, em Triunfo (PE), esses também serão os noiteiros do último dia da trezena.

De Fernando para Antônio

     As fontes bibliográficas indicam que Santo Antônio nem sempre carregou esse nome. Ele foi batizado como Fernando e, ao deixar a ordem dos agostinianos, abandonou o nome de batismo para passar a se chamar “Antônio”. Era comum, entre os religiosos, a mudança de nome como forma de marcar uma nova missão, prestar homenagem a figuras religiosas ou adaptar-se a uma nova realidade espiritual.

     Acredita-se que a escolha do nome tenha sido influenciada pela referência ao eremitério chamado Santo Antão, em latim, Antonius, que mais tarde passou a ser conhecido como Igreja de Santo Antônio dos Olivais.

O texto que narra a Primeira Vida de Santo Antônio destaca:

 "Foi o próprio Antônio, em pessoa, que, ao substituir o vocábulo, impôs a si o novo nome e, com ele, por um feliz presságio, indicou qual havia de ser o arauto da Palavra de Deus."