Aos Frades da Ordem
Às Clarissas e Irmãs Concepcionistas
Às Irmãs Franciscanas filiadas à Ordem
Aos Leigos Franciscanos
Caríssimos Irmãos e Irmãs!
Que o Senhor vos dê a paz!
Gostaria de vos dirigir este desejo para a Páscoa de 2024, no quinto domingo da Quaresma, quando o Evangelho de João anuncia: "Se um grão de trigo não cair por terra e morrer, ele permanece só; mas se morrer, dá muito fruto. Quem ama a sua vida perde-a, e quem odeia a sua vida neste mundo a guardará para a vida eterna» (Jo 12, 24-25).
Olhemos juntos para este entrelaçamento de morte e vida, em memória dos 800 anos dos estigmas de Francisco, sinais misteriosos da sua comunhão amorosa com Cristo.
Centrado em torno da cruz
"Todo o zelo do homem de Deus, quer pelos outros, quer no segredo da sua vida interior, estava centrado em torno da cruz do Senhor" (3Cel 2, 2).
A cruz é a chave para entrar no coração de Francisco. É decisivo para aqueles que querem abraçar esta forma de vida (Rnb 1:3); é o coração da ação de graças ao Pai (Rnb 23,3); é o motivo da oração dos frades nas igrejas (Teste 5); é a nossa única razão de glória (Am 5); é a "Alegria Perfeita". Por isso, Francisco nos pede com veemência:
"Carregai os vossos corpos como oferenda, tomai sobre os vossos ombros a sua santa cruz e segui os seus santíssimos mandamentos até ao fim" (UffPass Sl 7:8).
Chiara está no mesmo comprimento de onda:
"Vede que ele se fez desprezível para convosco, e segui-o, tornado-se desprezível para com ele neste mundo. Olhai para o vosso esposo, o mais justo dos filhos dos homens, que para a vossa salvação se tornou o mais vil dos homens, desprezado, ferido, e em todo o seu corpo açoitado muitas vezes, morrendo na própria angústia da cruz: olhai-o, considerai-o, contemplai-o, desejando imitá-lo" (2 LAg 19-20).
Seguir Cristo na sua "humilde baixeza" está no centro do chamado de Chiara e das suas irmãs, que nos permite reconhecer na sua radicalidade também a de Francisco.
Que a celebração da Páscoa da morte e da ressurreição neste ano dedicado aos estigmas nos leve a nos recentrar, indivíduos e fraternidades, em torno da gloriosa cruz do Senhor.
Precisamos urgentemente dela hoje para responder ao dom de uma bela e fascinante vida franciscana, não arrastada e extinta. "O Espírito do Senhor e a sua santa operação" (Rb 10, 8) impele-nos incessantemente a vencer e vencer os medos e pecados que nos bloqueiam e nos impulsionam a preservar-nos. Perguntemo-nos como é que hoje podemos redescobrir o encantamento necessário para perder a vida no caminho da Cruz e da Ressurreição de Jesus e gastá-lo no dom generoso de nós mesmos.
Que o Espírito Criador infunda em nós a ousadia e a paixão de encontrar hoje os caminhos e os novos caminhos para viver como irmãos e irmãs, e menores, contemplativos, na obediência, sem nada nosso e na castidade, peregrinos na missão entre e com os pobres.
Alegria e compaixão
No monte de La Verna, como escreve São Boaventura, "alegrava-se com a atitude gentil com que se via olhado por Cristo sob a figura do seráfico, mas vê-lo crucificado perfurava-lhe a alma com a dolorosa espada da compaixão" (LegM XIII, 3).
Francisco experimenta alegria e compaixão no encontro com o Senhor, sereno enquanto está preso na árvore. Recorda-nos que a ressurreição não é o final feliz depois da cruz, porque Cristo aceita voluntariamente entrar no abismo da morte, entrega a sua vida ao Pai e ressuscita no próprio acto de morrer.
É no Espírito que o poder da ressurreição passa pelas pessoas e pela criação de diferentes maneiras. Estas são as infinitas Páscoas do mundo, aqueles sinais de vida e morte em que o Espírito do Cristo Vivo está presente e age incessantemente, muitas vezes contra todas as evidências.
Francisco experimentou na repugnância diante dos leprosos uma forma de morte, juntamente com a ressurreição em "mostrar misericórdia". Clara viveu esta alegria pascal na sua relação com as irmãs (cf. TestesC 67-70). Ambos mostraram que o que é incômodo e amargo pode ser convertido em doçura, as primícias da nova vida. A morte não tem a última palavra!
Nesta Páscoa, como esquecer os muitos sinais de morte e vida nos lugares de guerra, violência, abuso, desigualdade, fome e o grito da nossa casa comum, a criação? Quantas Páscoas no mundo! Aprendemos a reconhecê-los como atraídos por Aquele que é "o Primeiro e o Último, que morreu e veio à vida" (Ap 2:8b). É um olhar contemplativo que nos ajuda a não ficarmos paralisados diante do mal, mas a nos tornarmos, com muitos outros, artesãos da vida ressuscitada.
É com estes sentimentos, queridos irmãos e irmãs, que faço votos por que possais «celebrar a Páscoa», «alicerçados e firmes na fé, inabaláveis na esperança do Evangelho» (Cl 1, 23), a nossa profissão de vida. Mantenhamo-nos próximos daqueles que são marcados pelas feridas deste tempo, mesmo entre nós. Continuemos próximos dos povos da Terra Santa nesta hora dolorosa, assim como da Ucrânia e de tantos outros.
Cremos que neles o Espírito do Senhor permite que brotos impensáveis de vida nova amadureçam.
Com a bênção de São Francisco, saúdo-vos fraternalmente.
Seu irmão e servo,
Irmão Massimo Fusarelli, Ministro Geral da OFM
Roma, 17 de março de 2024
V Domingo da Quaresma
