Menina Benigna: primeira Beata do Ceará é símbolo contra a violência à mulher

A adolescente de 13 anos, símbolo da luta contra o feminicídio no Estado do Ceará, será beatificada em cerimônia presidida pelo representante do Papa Francisco, o cardeal brasileiro Leonardo Steiner, arcebispo de Manaus. A celebração na cidade de Crato acontece na segunda-feira, 24 de outubro, dia do martírio de Benigna Cardoso da Silva em 1941.

       O Papa Francisco será representado na beatificação da mártir Benigna Cardoso da Silva no Brasil pelo cardeal Leonardo Steiner, arcebispo de Manaus. A cerimônia acontece no Parque de Exposição Pedro Felício Cavalcanti na cidade de Crato, no Ceará, na próxima segunda-feira, 24 de outubro, dia do martírio da adolescente de apenas 13 anos no ano de 1941. Danilo Sobreira, coordenador de Pastoral da Paróquia Senhora Sant'Ana de Santana do Cariri, cidade natal da mártir, conta um pouco sobre a história da futura Beata brasileira que nasceu em 15 de outubro de 1928, ficou órfã de pai e mãe muito cedo, foi adotada com os irmãos e criada até os 13 anos, idade do seu martírio:

       "Benigna, em vida, foi vista como uma pessoa santa. Era muito dedicada aos estudos - era a primeira da classe, caridosa, amante da natureza e dos animais, extremamente religiosa, com assídua participação na Eucaristia aos domingos. Recebeu de presente uma bíblia do pároco na época que virou livro de cabeceira: ela lia as histórias e trazia para a sua vida como reflexão, transmitindo aos amigos e sendo até catequista por ensinar a Palavra de Deus. E também nutria devoção especial a Nossa Senhora do Carmo a quem sempre invocava para a livrar do inferno. Aos 12 anos, começou a ser assediada por um rapaz chamado Raimundo Raul Alves Ribeiro que sempre rejeitou. Após várias tentativas de aproximação, ele armou uma emboscada por volta das 16h de 24 de outubro de 1941 após chegar da escola e quando ia buscar água próxima de casa: ele a abordou sexualmente. Ela rejeitou por ver no ato uma ofensa a Deus e, em consequência, ele a golpeou várias vezes com facão, tirando a sua vida. Desde então, ela é invocada como mártir, heroína da castidade, mártir da pureza."

Cerca de 60 mil pessoas são esperadas para beatificação da Menina Benigna

        A cerimônia de beatificação da Mártir Benigna e para o imenso trabalho que envolve uma cerimônia do gênero, cinco equipes foram montadas e cerca de 500 voluntários se envolveram para ajudar na preparação do grande evento. O coordenador da Comissão para a Beatificação de Benigna, Pe. Wesley Barros, fala da importância desse dia:

       "A celebração acontece no dia 24 de outubro que, no Estado do Ceará, é considerado o Dia Estadual da Luta Contra o Feminicídio - isso porque Benigna torna-se também um símbolo dessa causa social no combate a toda e qualquer violência contra a mulher. Esse dia é especial porque é o dia do martírio de Benigna, quando normalmente acontece a Romaria de Benigna em Santana do Cariri, a cidade onde ela nasceu, e que este ano foi o dia escolhido pelo Papa Francisco para a beatificação de Benigna." Ainda segundo o Pe. Wesley, são esperados cerca de 60 mil peregrinos no Parque de Exposições Pedro Felício Cavalcante, na cidade de Crato, já que tem capacidade para acolher até 100 mil pessoas com área de estacionamento e também para alimentação do público. Além disso, 36 bispos confirmaram presença provenientes de outras partes do Brasil, mas sobretudo dos Regionais vizinhos da CNBB; assim como, 200 sacerdotes e 200 seminaristas são aguardados, além de autoridades civis e militares.

        A beatificação, assim, acontece em 24 de outubro. No dia seguinte, terça-feira, 25 de outubro, a programação prevê uma missa de ação de graças, que também será de conclusão da Romaria de Benigna deste ano que começou no dia 15 de outubro. 

A devoção à Menina Benigna

       Espontaneamente - e por muitas décadas - as pessoas iam até o local onde ela foi assassinada para rezar e pedir a sua intercessão, acender velas e colocar flores. O local do martírio foi marcado na época com uma cruz fincada no chão, que depois se tornou um monumento. Em 2004, um grupo de leigos provenientes de Natal-RN decidiram, então, celebrar uma missa na data e no local do martírio em Santana do Cariri. Mas, como o local é de difícil acesso e de propriedade privada, o povo construiu próximo dali uma capela, construída de pedra cariri, em 2005.

       A partir daí as romarias começaram a ser promovidas, cresceram e ganharam mais importância quando a Igreja assumiu a causa em 2013, tendo início o processo diocesano para a beatificação. Já em 2019, o público estimado na romaria chegou a 30 mil pessoas. Para 2022, então, a cidade espera receber - sobretudo pela cerimônia de beatificação - cerca de 60 mil pessoas. 

Complexo de Benigna ficará pronto em 2023

       Para os próximos anos, então, a região do Cariri espera melhor receber os devotos da mártir com o "Complexo de Benigna" que já está com 35% dos trabalhos concluídos e fica próximo à capelinha do martírio que existe até hoje. A previsão de entrega da obra está prevista para agosto de 2023. O local vai contar com uma estátua da futura Beata de mais de 20 metros e um espaço para oração que será chamado de Santuário de Benigna, como explica Ypsilon Felix, secretário de Cultura de Santana do Cariri-CE:

       "Fruto de uma parceria entre governo do Estado e do Município, com acompanhamento da Paróquia Sant"Ana, aqui da diocese de Crato, está sendo construído um lindo complexo turístico religioso que contará com uma grande estátua da primeira Beata do Ceará, com infra-estrutura de acolhimento para os romeiros da Mártir Benigna Cardoso. São mais de 48 mil metros quadrados de área, com capacidade para abrigar mais de 100 mil romeiros, com áreas para estacionamento, ambulantes e grandes celebrações."